Het is dan ook niet moeilijk om te raden welke game het meeste gespeeld werd. Konami heeft een onuitwisbare indruk nagelaten, maar verdwijnt na deze release helaas uit beeld.
Tien jaar en vele FIFA-spellen later, zie ik de naam Konami weer op de hoes van een game staan: PES 4. Omdat ik de EA-games behoorlijk beu ben geworden, met de bal die aan de voet plakt, de passen die altijd strak aankomen en het feit dat er in een aantal jaar tijd eigenlijk weinig verbeteringen hebben voorgedaan, besluit ik om PES 4 aan te schaffen. Een wereld gaat (opnieuw) voor me open. Dit was waar ik al tijden op heb gewacht. Hoewel de graphics niet op kunnen tegen FIFA, speelt het spel wel een stuk fijner en realistischer. Pass je een bal, dan moet het wel in de juiste richting zijn, anders gaat de bal bijvoorbeeld over de zijlijn. Ook de toevoeging van de Master League, waarbij ik met mijn geliefde NAC Breda het kan opnemen tegen teams uit de hele wereld, is een mooie vernieuwing. Ja, het spel heeft niet alle licenties, en veel spelersnamen zijn compleet gefingeerd, maar dat mag de pret niet drukken. Daarbij, Pomotksi en Baquistata zijn gewoon heel makkelijk te herleiden naar en te veranderen in Podolski en Batistuta, dus binnen 15 minuten had ik alle echte spelersnamen alweer toegevoegd. Voor mij geen ander spel meer dan PES!
Weer twee jaar later komt PES 6 uit, dit keer voor het eerst op de XBOX 360. Het is niet dat ik ’s nachts voor de winkel kampeer, maar ik zorg er wel voor dat ik hem op de 1e dag heb. Helaas slaat Konami bij deze game voor mij de plank compleet mis, want de edit-modus is eruit gehaald, dit terwijl deze modus wel bij alle andere versies (bijvoorbeeld opde PS2) aanwezig is. Niets valt nog aan te passen, er zijn geen transfers meer te maken en gedesillusioneerd besluit ik maar over te stappen naar de competitie, die toevallig een hele sloot aan vernieuwingen heeft toegevoegd aan hun spel. Konami kon wat mij betreft voortaan fluiten naar mijn geld!
Fast-forward naar het heden, PES 2013 komt eraan en Konami legt de gamers eens flink in de watten. Niet alleen kunnen we maar liefst twee demo’s downloaden en spelen, ook de aanschafprijs is “budgetvriendelijk” te noemen, namelijk rond de €40. Ook beloven ze veel DLC gratis aan te bieden, dus wat dat betreft scoort Konami een flink aantal (doel)punten!
Daarbij belooft PES 2013 nog een aantal veranderingen, zoals een betere AI en meer realistische keepersbewegingen. Ook zijn er dit keer weer meer spelers natuurgetrouw nagemaakt, dus als je Cristiano Ronaldo een keer virtueel door midden wilt schoppen, is dit je kans!
Het passen/overspelen van een bal is ook weer goed aangepast. Geen enkele bal blijft plakken aan de voet van een speler. Sterker nog, als je een bal te strak inspeelt, dan stuitert hij van de voet af. Ook zijn steekpassen heel natuurgetrouw, waardoor een bal veel makkelijker tussen de benen van een verdediger door kan gaan. Zeer frustrerend als je zelf aan het verdedigen bent (de “verdomme, loopt die gast wéér over de bal heen” is ondertussen een ingeburgerde uitspraak in de vriendengroep), maar fantastisch als je aan het aanvallen bent.
Over schieten gesproken, ook dat is weer wat aangepast. Met de rechtertrigger+ schietknop kun je een geplaatst schot doen, en door op de schietknop te duwen en net voor je speler de bal raakt nogmaals de schietknop aan te tikken, geef je de bal een enorme poeier, waardoor die als één rechte straal op goal afgaat. Vooral bij dat laatste schot heeft de keeper eigenlijk enkel het nakijken, alleen de echte toppers weten zo’n bal tegen te houden.
De keepers zijn ook een stuk realistischer geworden. De animaties van het duiken lijken nagenoeg echt en ballen worden veel minder vaak in één keer klemvast gepakt. Dit zorgt voor spannende situaties, want een hard en zuiver schot levert hierdoor vaak de kans op een rebound op, omdat de keeper de bal weliswaar tegenhoudt, maar vaak niets anders kan dan weg stompen. Een tactiek met een schaduwspits kan zodoende erg nuttig zijn. Wel moet hierbij een kleine kanttekening geplaatst worden, want als je bij een rebound te vroeg op de schietknop drukt, probeert je speler direct de bal binnen te sliden of te koppen. Dit kan rare taferelen opleveren, want de bal kan zodoende nog bij de paal liggen, terwijl jouw speler een snoekduik maakt op de rand van de vijf meterlijn en de bal dus finaal mist.
Football Life bestaat uit drie onderdelen: “Manager”, “Speler” en “Online”. In de Managermodus (Master League) ga jij jouw favoriete team naar ongekende hoogtes brengen en probeer je alle mogelijke competities te winnen. Je kunt ervoor kiezen om in de voor PES-spelers vertrouwde Master League te spelen (alle teams van competities door elkaar) of de echte competities (zoals de Serie A of Eredivisie) aan te houden. Als manager van jouw team heb je de verantwoordelijkheid over je spelers en de opstelling, maar ook van het personele en financiële gedeelte. Je kunt er voor kiezen om betere coaches, scouts of medisch personeel aan te nemen. De bedoeling is om elk jaar per 1 september een sluitende begroting te hebben, want lukt dit niet, dan gaat je team failliet. Je kunt, als manager, er elke wedstrijd voor kiezen om je team te besturen, of om alleen te kijken naar de wedstrijd.
In de Spelermodus (Become a Legend) is het de bedoeling om je eigen ontworpen speler een legende te laten worden. Je begint met de kwaliteiten van een soort van 5e-klasse zondagmiddagvoetballer bij een club en door middel van trainingswedstrijden en invalbeurten knok je je een weg naar een basisplaats. Hierbij verdien je steeds punten, die je weer kunt besteden aan de ontwikkeling van jouw speler. Mocht je de pannen van het dak spelen, dan kun je een transfer verdienen naar een hoger geplaatst team, waardoor je steeds een stapje dichterbij de legendestatus komt. Je speelt altijd vanuit het perspectief van jouw speler en je kunt (helaas) niet de controle over het hele team nemen in een wedstrijd.
Ook zijn de lange passes of hoge voorzetten geen effectief middel om te scoren. Met een flankspeler naar de achterlijn lopen en dan de bal voordraaien, resulteert doorgaans in een complete afzwaaier die aan de andere kant van het veld over de zijlijn hobbelt. Ook corners zijn bedroevend slecht. Nu weet ik dat NAC Breda niet de meest technisch begaafde ploeg van de wereld is, maar zelfs een aantal games met Real Madrid en Barcelona brachten hetzelfde resultaat. Gelukkig heeft de tegenstander (zelfs de computergestuurde AI) hetzelfde probleem en is enkel een hoge bal uit de kluts een mogelijkheid tot scoren. Een balletje dwars door het midden en over de grond is eigenlijk de enige oplossing om te kunnen scoren, maar het zorgt er wel voor dat er een stuk minder tactische mogelijkheden zijn en juist daar blonk PES voorheen in uit.
Wat betreft het geluid, is er ook nog iets op aan te merken. Terwijl mijn ploeg met 3-0 thuis voorstond, bleven er aanhoudende fluitconcerten op het moment dat de bal op mijn helft was. Voor mij een zeer vreemde gewaarwording, want met deze score moet het publiek toch echt achter de ploeg staan, lijkt me? Bij het volgende kritiekpunt verdient PES toch echt de gele kaart. Bij de Champions League is Chelsea (de winnaar van de 2011/2012 Champions League) in geen velden of wegen te bekennen. Zelfs de gefingeerde naam “London FC” ontbreekt. Als je dan claimt dat je de officiële rechten van de Champions League hebt, zorg er op zijn minst voor dat alle teams, en zeker de vorige winnaar, aanwezig zijn. Foei!
Oordeel Pro Evolution Soccer 2013 (PS3)
- Graphics
85 - Gameplay
90 - Originality 85
- Sound 80
- Replay 85
- Eindcijfer 85