De CES(International Consumer Electronics Show) 2013 in Las Vegas is voorbij en die heeft ,meer dan voorheen, interessante nieuwtjes opgeleverd voor gamers. Valve lichtte een tipje van de sluier op met betrekking tot de Steam Box en had hiervoor ook werkende prototypes bij. Nvidia toonde haar Project Shield en gaat hiermee de handheld markt op. Maar ook andere, nieuwe, partijen begeven zich op de markt van de spelcomputers. In bijna alle gevallen betreft het apparaten die (deels) via Smart TV’s tot leven komen met de Android en Linux besturingssystemen als meest genoemde.

Ook rondom de traditionele partijen die de next-gen’s in het vat hebben zitten, kwamen geruchten los. Zo zouden de next-gen’s, zowel de PS 4 als de Xbox 720 (of hoe dat apparaat ook gaat heten) rond de 400 dollar gaan kosten, wat we voor het gemak maar even door-vertalen naar 400 euro. Er werden zelfs voorzichtig al launch-data genoemd: Microsoft zou in november 2013 haar opvolger van de huidige Xbox 360 op de markt brengen en Sony komt met haar nieuwe PlayStation zelfs een maand eerder, in oktober van dit jaar. Het jaar 2013 is nog maar net twee weken oud of het heeft nu al meer interessant nieuws dan heel 2012 bij elkaar.

Bovenstaande berichten moeten natuurlijk allemaal met een flinke korrel zout genomen worden, maar het feit dat een hoge pief bij Sony recent meldde dat het bedrijf waarschijnlijk vóór de E3 al met een grote aankondiging gaat komen, geeft wel aan dat men de nieuwe PlayStation deze keer vóór de nieuwe machine van Microsoft wil lanceren. We gaan hoe dan ook twee nieuwe ‘traditionele’ spelcomputers krijgen dit jaar en wie weet welke andere nieuwe partijen zich in de eerste helft van 2013 reeds aan gaan dienen. Keuze te over dus.

De nieuwe Xbox en PlayStation zullen voor de gemiddelde bezoeker van Budgetgaming.nl het meest interessant zijn, schat ik zo in. Daarbij denk ik dat we met een beoogde prijs van rond de 400 euro best tevreden mogen zijn, want dat is behapbaar. Het nieuws/gerucht dat beide machines waarschijnlijk uit high-end PC-onderdelen gaan bestaan, geeft de burger ook moed. Dit zou kunnen betekenen dat de apparaten upgradable zijn en dat je zodoende tussentijds je spelcomputer kan boosten om het verschil met custom made PC’s kleiner te houden. Het idee van een console die zonder verandering vervolgens zes, zeven jaar meegaat, lijkt sowieso iets wat niet lang meer houdbaar is.

De vraag blijft natuurlijk of alle geruchten waar zijn, of de prijzen kloppen, of Sony inderdaad een maand voor Microsoft de show tracht te stelen en wat de andere, nieuwe, partijen van het potentiële marktaandeel van Sony en Microsoft af weten te snoepen. Vergeet niet dat ook Apple waarschijnlijk met de iPad 5 en iPad Mini 2 komt. Een belangrijk gegeven voor de markt is dat je als consument nu eenmaal maar een keer je geld uit kunt geven (en derhalve keuzes zal moeten maken).. Ook interessant: hoe gaat Nintendo ondertussen om met al deze nieuwe berichten? Blijft deze zijn eigen koers varen – hetgeen ik wel verwacht – of wordt het bedrijf gedwongen tot een prijsverlaging van de Wii U?

Zoals ik het al zei; het worden harstikke spannende en interessante tijden de komende game maanden; op software- maar vooral ook op hardware gebied. Waar zet jij je geld op in?