Het filmpje is inmiddels al weer een tijdje uit, maar daarom niet minder leuk: het bezoek dat de Amerikaanse talk show host en komediant Conan O’Brien bracht aan de afgelopen E3.

O’Brien maakt daarin op zijn herkenbare manier overal grappen en grollen over, waarbij natuurlijk ook de clichés van de game-industrie op hilarische wijze de revue passeren. Conan O’Brien lijkt een soort haat-liefde verhouding te hebben met het medium, zoals getoond in zijn reeds beroemde Clueless Gamer filmpjes. In deze filmpjes bespreekt hij samen met een sidekick videogames en dat terwijl hij, naar eigen zeggen, helemaal niet goed in gamen is, videogames niet begrijpt en er eigenlijk ook weinig plezier aan beleeft.

Met eenzelfde ironische en bij vlagen absurde insteek reisde O’Brien af naar de E3, waar hij zich verwondert over het groot aantal booth babes en de stands van Microsoft, Sony en Nintendo bezoekt. Mocht je nog steeds niet weten waar ik het over heb, bekijk dan even het volgende filmpje, dan kom ik daarna weer bij je terug:


Het knappe en grappige aan de manier waarop O’Brien de game-industrie benadert, is zijn oprechte verwondering over alles, terwijl hij tegelijkertijd de zaken die wij gamers zo vaak voor lief nemen keihard onderuit haalt. Een hotdog die in een schuurtje ligt in Dead Rising 3 om je health aan te vullen? Inderdaad, dat klinkt eigenlijk best onwaarschijnlijk. En die enorme, enge Amerikaan die al zijn hele leven de stem van Mario doet? Het is inderdaad weinig verwonderlijk dat de man nog steeds vrijgezel is.

Maar het meest ontluisterende aan dit filmpje vond ik persoonlijk, dat enorme bedrijven als Sony en Microsoft niet in staat blijken te zijn hun nieuwe console ‘te verkopen’ aan O’Brien. Ook al lijkt dit filmpje één en al spontaniteit, het feit dat zo’n bekend iemand als O’Brien langskomt op de E3 is natuurlijk een enorm ding. Dat is media-exposure waar de PR-afdelingen van Sony en Microsoft alleen maar van kunnen dromen en dat is van tevoren heus wel tot op zekere hoogte doorgesproken. Echter, zowel Microsoft als Sony staan te stuntelen. Het levert een hilarisch filmpje op en je weet natuurlijk nooit wat er allemaal uit is gesneden, maar beide partijen laten hier een grote kans liggen.

Om te beginnen met Sony. Je weet dus dat er een celebrity langskomt met een cameraploeg en dan laat je die een of andere vage indie game spelen over wezentjes die zwevend door de lucht zaadjes voor bloemen moeten verzamelen? Pardon? Waarom niet Killzone of InFamous laten zien? Jij en ik weten dat dit slechts één van de vele PS4 games was, maar de gemiddelde Amerikaan die dit ziet denkt meteen ‘OK wat een vage onzin, ik haal een Xbox One’. Ook het peppraatje dat de Sony meneer geeft is onhandig. Conan laat hem in de val lopen door te stellen ‘Verkoop me dit apparaat, wat kan het, wat zit er allemaal in qua techniek’ en vervolgens begint de man over geheugen en snelheid … op dat moment haakt de gemiddelde kijker al af.

Microsoft doet het later niet veel beter. Major Nelson alias Larry Hryb begint over de sensor die je hartslag en je bloeddoorloop kan meten. Gamers die zitten te kijken denken ‘Nou, en?’. Vervolgens begint Nelson over de input van de triggers van de Xbox One controller en weer denken kijkers ‘Lekker belangrijk’. De games Ryse en Dead Rising 3 die daarop volgen maken veel goed, want daar scoor je mee op de Amerikaanse televisie. Bruut geweld. Het neerhakken van barbaren. Door hordes zombies heenrijden. Maar dat praatje ervoor van Nelson? Onhandig, veel te serieus, niet to the point.

Dat uiteindelijk uitgerekend Nintendo er met de winst vandoor gaat, omdat O’Brien wint met Mario Kart en hij de Wii U als laatste ziet, complementeert het vakkundig opgebouwde stukje televisie. De console wars in een notendop, alleen geportretteerd op een licht absurde manier waar velen wat van kunnen leren:

1) Laat de games voor zich spreken
2) Laat technisch gebrabbel achterwege op televisie
3) Probeer nooit grappiger te zijn dan diegene die jou interviewt, vooral als je weet dat hij enorm ad rem is en nooit een blad voor de mond neemt
4) Houd het simpel

Natuurlijk, het hele filmpje was vooral bedoeld om smakelijk om te lachen, maar Sony en Microsoft hadden dit echt beter moeten doen. Blijkbaar zijn beide partijen niet in staat te anticiperen op outsiders die met een hele andere bril naar de industrie kijken en dat is eigenlijk best wel een kwalijke zaak.

Huishoudelijke mededeling van de redactie: Jan gaat nu 2 weken op vakantie, eind van de maand komt er weer een nieuwe column van Jan.