De officiële release van de Xbox One staat voor de deur. Na een flinke teleurstelling vorig jaar november, is ons kleine kikkerlandje nu eindelijk aan de beurt en hoeven we niet langer de grens over om Microsofts nieuwste speeltje in huis te halen. Hebben de mannen van Microsoft inmiddels de boot gemist, of weten ze ons toch nog aan boord te halen? Ik twijfel...

Ik ben van nature iemand die nieuwe consoles en games gelijk in huis wil hebben, maar om de één of andere reden mis ik die drang nu. Ik had natuurlijk de Xbox One kunnen importeren vanuit Duitsland, maar ik ben wat huiverig voor de garantieregeling. Ik wil niet het risico lopen dat mijn ‘Microsoft Masterpiece’ stukgaat om vervolgens alles uit de kast te moeten halen om überhaupt aanspraak te kunnen maken op deze garantie. Daarnaast is mijn Duits nog gebrekkiger (op überhaupt na dan, red.) dan mijn opa zonder kunstgebit, dus het mag duidelijk zijn dat dit niet mijn voorkeur geniet. Ik twijfel nog steeds..

Als we het dan toch over talen hebben; de grote reden waarom de Xbox One hier nog niet in de schappen ligt, is dat de taalherkenning voor Kinect nog niet klaar zou zijn. Wacht, serieus? Zijn er daadwerkelijk mensen die Nederlands gaan praten tegen hun game-doos? Als Microsoft hier een enquête over zou houden met de vraag wat wij liever willen; de Xbox One net als onder andere Amerika, Engeland en Duitsland als eerste in huis of een jaar lang wachten op Nederlandse spraakherkenning, dan hoef je mij niet te vragen wat men kiest. Helaas wordt ons niets gevraagd en voel ik me in de zeik genomen. Ik twijfel nu nog harder...

Ondertussen doet Phil Spencer, hoofd van Microsoft Studios, alsof zijn neus bloedt. Tot nu toe ging de Xbox One ongeveer 2 miljoen keer minder over de toonbank dan de PlayStation 4, en dat is veel! Ter vergelijking; de PlayStation 3 is in totaal 80 miljoen keer verkocht, terwijl de Xbox 360 78.2 miljoen keer zijn eerste eigenaar vond. Microsoft heeft dus al een aardige achterstand opgelopen. Dit zou kunnen komen doordat er nog te weinig écht toffe games zijn uitgegeven. Het zou ook zomaar kunnen zijn dat gamers hun vertrouwen zijn verloren na de belachelijke presentatie in mei 2013, waar Microsoft onder andere stelde dat tweedehands gamen verleden tijd werd en dat men iedere 24 uur online moest zijn (Microsoft kwam hier uiteraard op terug). Niet alleen mij, maar ook vele andere gamers waren ze op dat moment volledig kwijt. Ik wilde die hele Xbox niet meer, ik was boos. Aan de andere kant maakte dit mijn keus voor concurrent Sony wel een stuk gemakkelijker. Ik twijfelde niet eens meer.

Goed, we zijn nu bijna een jaar verder en landen als Amerika, Engeland en Duitsland hebben de Xbox One dus al een aardige tijd in de winkels liggen. Op 5 september verschijnt het apparaat in 26 extra landen waaronder eindelijk ook Nederland. De console zal tevens in Japan uitkomen, een land waar men dol is op entertainment en technologie. Vanuit Japan hoeft Microsoft echter op weinig steun te rekenen als je kijkt naar de verkoopcijfers van de last-gen consoles. Voor iedere Xbox 360 werden er namelijk vier PS3's verkocht. Welke landen blijven er dan nog over om op dit moment deze achterstand goed te maken? Nederland, Rusland of de Verenigde Arabische Emiraten? Daar gaat Microsoft de oorlog ook niet mee winnen. Ik denk dat ze intern dan ook zeker op zoek zijn naar oplossingen, ook al doet Phil Spencer het naar de buitenwereld anders lijken.

Hij gaf in maart aan dat zijn Xbox One wel degelijk goed verkoopt en dat de oorlog nog niet gewonnen is door Sony: 'Het gaat hier om een marathon, niet om een sprint. We zijn blij met hoe het op dit moment gaat en met name Titanfall heeft voor een enorme verkoopboost gezorgd'. Er zijn geen officiële cijfers bekend gemaakt, maar de GFK (Growth From Knowledge, markt- en consumenteninformatie red.) liet weten dat ten tijde van de release van Titanfall in de UK, de console 96% meer is verkocht dan de week voordat Titanfall op de markt kwam. Van dit percentage was 70% gebundeld met een gratis exemplaar van deze nieuwste shooter van Respawn. Hieraan zie je wat een enorme invloed marketing kan hebben op de verkoop van een product. Titanfall is een goede game, maar ik weet niet of de game gevarieerd genoeg is om gamers daadwerkelijk langer dan een maand zoet te houden. Feit is wel dat de game enorm gehyped is en hypes doen hun werk altijd! Watch Dogs is hier een ander goed voorbeeld van.

Persoonlijk ben ik erg benieuwd naar wat de Xbox One gaat doen op het moment dat er bijvoorbeeld een nieuwe Halo uitkomt. De Master Chief Collection (een verzameling van Halo 1 tot en met 4, plus een Halo 5 multiplayer BETA) is in ieder geval al een aardige traktatie van Microsoft en 343 Industries en zou wel eens aardig wat zieltjes kunnen gaan winnen. Op dit moment lijkt het biljoenenbedrijf van Bill Gates echter nog niet alles uit de kast te trekken om zijn console ook hier te slijten. Natuurlijk is de bundel met downloadcodes voor Fifa 15 en Forza 5 vrij aardig, toch zijn dit niet de games die iedereen per se moet hebben. Maar een Halo-bundel, shit nu ben ik toch weer aan het twijfelen...

Tsja, wat wil ik nou? Ik ben niet zo’n grote fan, die zijn Xbox One importeert. Daarnaast heb ik al een PS4 in huis en als ik wat meer variatie in mijn gamebelevenis zoek, dan kan ik beter een Wii U dan een Xbox One kopen. Ik zou natuurlijk ook nog over kunnen stappen, al zie ik dat niet snel gebeuren. Ach, ik denk dat de verzamelaar in mij toch weer gaat winnen en dat ik een aantal exclusives van de Xbox One niet zal kunnen weerstaan. En ook al voel ik me nog steeds belazerd door wat er een jaar geleden is gebeurd, de geest is gewillig maar het vlees is zwak. Het is dan ook wachten tot Microsoft mijn twijfel definitief zal wegnemen, de vraag is alleen wanneer ... Heb jij hem al?