Ik kan me bijna niet voorstellen dat mensen die regelmatig op deze website komen het niet weten maar ik schrijf het toch maar: aanstaande vrijdag komt de Xbox One officieel uit in Nederland. En meteen maar een disclaimer erachteraan, als je dit later leest: de Xbox One is officieel uit in Nederland. Jippie? Of mosterd na de maaltijd?

Is de vertraagde launch van de Xbox One een reden voor een feestje? Niet echt, het is meer een formaliteit dan dat we massaal de slingers uit de kast trekken en onder een confetti-douche een dansje doen. De Xbox One werd door heel veel winkels al gewoon verkocht, en in de maanden daarvoor importeerden duizenden gamers de nieuwe spelcomputer van Microsoft al via Duitse, Spaanse of Britse kanalen. Met andere woorden; iedereen die er perse één wilde hebben, die heeft hem allang in huis.

Toch is/was (afhankelijk van het tijdstip en de datum waarop je deze column leest) die 5 september wel een symbolische datum. Microsoft Nederland hoort er eindelijk bij en na een pijnlijk en moeizaam jaar waarin het lokale kantoor niks mocht, niks kon en bijna tot geen informatie kreeg, kan men de komende maanden gaan gladstrijken. Geen Amerikaanse en Europese releases meer die niet in Nederland officieel beschikbaar zijn, geen lastige vragen meer van journalisten waar de console nou toch blijft, niet meer afwachten maar eindelijke meedoen.

Op de afgelopen Gamescom zag je eindelijk weer wat van dat bravoure van Microsoft terug en ik hoop dat de Nederlandse delegatie er met eenzelfde soort elan en energie tegenaan gaat. Vooralsnog kan het beter. Ik voel nog weinig buzz. Sony heeft winkels weer ruim bevoorraad met PlayStation 4 consoles, wat is het antwoord van Xbox? Ik zie nog niks voorbij komen op televisie, billboards of andere media. Waar blijft het Xbox One offensief? Of wacht men tot de eerste echt nieuwe titels – Sunset Overdrive, Forza Horizon 2 en Halo: The Master Chief Collection – zich aandienen?

De hamvraag is natuurlijk: wat als je nog geen Xbox One hebt, moet je die dan nu in huis halen als je dat nog niet had gedaan? Dat hangt echt helemaal af van het type speler dat je bent. Feit is wel dat je nu een goede deal kunt maken doordat je er meerdere games, digitaal weliswaar, gratis bijkrijgt. Maar feit is ook dat zowel de PS4 als de Xbox One geen killer najaar line-up hebben als het om exclusieve titels gaat. The Master Chief Collection is geen Halo 5, en DriveClub is geen Gran Turismo 7. Sunset Overdrive is geen Gears of War 4 en LittleBigPlanet 3 heeft niet het kaliber als een Uncharted 4 of nieuwe Ratchet & Clank.

Ik ben in ieder geval blij dat de Xbox One er nu ‘echt’ is, ook al voelt het meer als een voetnoot in de zijlijn dan een koppensneller. Maar goed, we hebben die schlemielige periode gehad en vanaf nu kan Microsoft hopelijk bouwen aan de toekomst. Sony ligt al ver op kop en hoewel ik dat de Japanners van harte gun; is dat niet perse goed voor de industrie. Het moet juist een nek-aan-nek race worden, dat houdt beide partijen scherp.

PS. Als je van platformer-adventure games houdt dan is er dit najaar sowieso één Xbox One game die je niet mag missen: Ori and the Blind Forest. Een prachtig vormgegeven uitdagend spel dat qua sfeer en muziek een uniek gevoel weet neer te zetten.