Games en Girls

Aangezien er sinds de laatste crewuitbreiding nu ook twee meiden in het Budgetgaming-team rondhuppelen, lijkt het me leuk om eens wat aandacht te besteden aan de combinatie Meiden en Games. Want ondanks het feit dat de gamewereld voor het overgrote deel uit mannen bestaat, gaat de plaats die vrouwen hierin innemen veel verder dan alleen de boothbabes die je op de gamebeurs tegenkomt!

Doelgroep: Vrouwelijke gamers
Waar de game-industrie zich voorheen voornamelijk op mannen richtte, lijkt nu ook de vrouwelijke gamer een steeds belangrijkere doelgroep te worden. Een duidelijk voorbeeld hiervan zijn de roze varianten van verschillende consoles en handhelds die tegenwoordig als paddenstoelen uit de grond lijken te schieten. Voorheen waren consoles en handhelds voornamelijk zwart of zilver, met uitzondering van de paarse Gamecube en enkele limited of special editions, maar nu komt Nintendo onder andere met de roze GBA SP en de NDS Lite. Ook Sony blijft niet achter en kwam onlangs met de roze versie van de PSP en de PS2. Daarnaast zijn er ook verschillende roze accessoires te koop, voor elke console en handheld. Je kunt het zo gek niet bedenken of er is wel een roze variant van. En ondanks dat ik zonder al dat roze niet minder fanatiek zou gamen, moet ik toegeven dat ik ook trots bezitster ben van 2 roze handhelds en de nodige roze-gekleurde accessoires.



Waar eerst vooral aandacht werd besteed aan het ontwikkelen van bijvoorbeeld shooters & hack ’n slash games, worden nu ook de nodige games ontwikkeld die meer bij gamende meiden in de smaak vallen. Vooral Nintendo doet hard zijn best zich meer en meer te richten op de vrouwelijke gamer.
Door het uitbrengen van games als Nintendogs en Animal Crossing gaan ze naar mijn idee zelfs een stapje verder, ze trekken als het ware een heel nieuw publiek aan. Een doelgroep die voornamelijk bestaat uit meiden die het leuk vinden om af en toe een spelletje te spelen. Een spelletje waar ze zich niet te veel in hoeven te verdiepen en dat je net zo gemakkelijk pakt als dat je het weer weglegt.
Ook games als Viva Pinata, The Sims, Big Brain Academy en de Singstar- en Eyetoygames doen het goed bij deze groep gamende vrouwen.

Gamergirls
Dan heb je ook nog de fanatiekere gamers en het zijn echt niet alleen mannen die je in die doelgroep tegenkomt. Er zijn ook meiden die helemaal gek zijn van gamen. En dan heb ik het dus niet over de meiden die het best leuk vinden om af en toe een potje tegen vriendlief te racen, of die de Xbox360 van hun broer lenen omdat ze de dieren in Viva Pinata zo schattig vinden. Nee, dan heb ik het over de meiden die echt fanatiek gamen, die zelf één of meerdere consoles en/of handhelds in hun bezit hebben, die op de hoogte zijn van alle ins en outs rondom gamen en erover mee kunnen praten. Kortom: de echte diehard gamergirls. Deze groep gamers, waaronder ik mezelf ook reken, lijkt steeds sneller te groeien. En al zullen vrouwen in de gamewereld altijd wel in de minderheid blijven, ik ben er van overtuigd dat het verschil steeds kleiner wordt.

En, als zichzelf respecterende gamergirl, grijp ik deze kans gelijk aan om een aantal misvattingen over ons, gaming girls, uit de wereld te helpen.

Ten eerste zijn gamende meiden, evenals dat voor de gamende heren geldt, geen nerds of lelijkerds zonder sociaal leven. Ten tweede spelen we niet alleen spelletjes als Nintendogs of The Sims, maar halen we net als de mannelijke gamers veel meer voldoening uit bijvoorbeeld een goede first person shooter of rpg. En tot slot, en dit is misschien wel de belangrijkste, meiden zijn niet slechter in gamen puur en alleen omdat we meiden zijn. Onderschat ons dus niet. ;-)



Meiden in de hoofdrol
And last but not least, de meiden in de gamewereld waar je absoluut niet omheen kunt en waar iedere gamer al wel eens mee gespeeld heeft (en nee ik heb het hier niet over de boothbabes): de vrouwelijke game-characters! Een paar voorbeelden zijn: Yuna uit Final Fantasy, Jade uit Beyond Good and Evil, Jill en Claire uit de Resident Evil-games.

Maar één van de bekendste en mijn favoriete vrouwelijke game-character is nog altijd de sexy archeologe Lara Croft uit het action/adventure-game Tomb Raider. Een lady die haar succes echt niet alleen aan haar rondborstige voorkomen te danken heeft, maar ook bij veel vrouwen tot de verbeelding spreekt door de girlpower die ze uitstraalt. Kortom een succesvolle combinatie van beauty and brains.

Een andere bekende gamegirl in de hoofdrol is Nintendo’s Princess Peach. Tot voor kort was ze weinig meer dan de hulpeloze prinses die door de broertjes Mario en Luigi gered moest worden uit de klauwen van de kwaadaardige Bowser. Maar sinds de DS game Super Princess Peach zijn de rollen omgedraaid en dit keer is het Peaches taak Mario en Luigi te redden. Een grappig detail zijn Peaches (typisch vrouwelijke) stemmingswisselingen die je kunt gebruiken om bepaalde hindernissen te overwinnen.



Zo zie je maar dat de rol die vrouwen in de gamewereld hebben een stuk groter is dan misschien op het eerste gezicht lijkt. Een rol die veel dieper gaat dan de boothbabes en de hulpeloze prinsesjes die uit kastelen gered moeten worden. Het is tegenwoordig ook helemaal niet meer nodig om je te schamen als je door een meid ingemaakt wordt. En opmerkingen als “Ik liet je expres winnen” zijn ook niet nodig. We zijn dan wel in de minderheid, maar we zijn zeker niet minder goed.