Zon, zee, bergen en een ultiem zomergevoel! Nee, dit was niet de tekst op mijn vakantiekaartje een paar maanden geleden, maar de indruk die Forza Horizon 2 (FH2) op je zal maken. FH2 doet precies wat een vervolg moet doen en meer! Regen en wind tijdens de herfst? Een winterdepressie op komst? Stop gewoon even Forza Horizon 2 in je Xbox One en je waant je binnen no time weer in hartje zomer!
Roadtrippin’
Hoe kun je een race game beter starten dan in een gloednieuwe Lamborghini Huracán die je, als een soort opwarmrondje, naar het eerste Horizon Festival moet zien te brengen? Natuurlijk zul je meteen de snelheid van dit racemonster willen uittesten, maar stiekem kijk je je ogen uit bij het magnifieke landschap om je heen. Kronkelend baan je je een weg langs de kust van Zuid-Europa, genietend van de pracht en praal om je heen en een heerlijke soundtrack op de achtergrond. De perfecte start van je virtuele droomvakantie dus. Op de eindbestemming aangekomen moet je helaas je geleende Lamborghini inleveren, maar gelukkig mag je uit drie andere auto’s kiezen om meteen aan de slag te kunnen gaan met je eerste echte race. Enkele races later ben je lekker opgewarmd, heb je als het goed is je eerste evenement afgerond en vervolgt de ‘roadtrip’ zich richting de volgende vakantiebestemming.
So much to do, so little time
Deze ‘vakantie’-evenementen vormen de rode draad in het verhaal van FH2. Iedere keer rond je ongeveer vier races af die variëren van sprintraces (van A naar B) tot circuit-races op diverse locaties. Per race zijn maximaal twintig punten te verdienen en als je na de vier races bovenaan staat, is het kampioenschap voor jou. Misschien klinkt het zo wat saai, maar omdat de route rekening houdt met het type auto waarin je rijdt, voelen de races toch lekker gevarieerd aan. Met hoge snelheden over de gewone weg in een supercar, of juist een off-road race in een rallycar? Vijftien kampioenschapstitels later ben je gekwalificeerd voor de grote Horizonfinale, maar omdat er ondertussen zo veel meer te beleven is in de spelwereld van FH2, zul je heel wat uurtjes meer in de game hebben besteed.
De Horizon verbreden
De horizon in FH2 is namelijk letterlijk verbreed. Met een kaart die drie keer zo groot is als in het vorige deel is er dan ook heel wat meer mogelijk, al had een nog grotere kaart wat mij betreft beter gepast in het grootse vakantiegevoel dat de game uitdraagt. Toch is er nog meer dan genoeg te doen in de Horizonspelwereld, die volgepropt is met allerhande uitdagingen die credits en ervaringspunten in het laatje brengen. Zo zijn er weer borden verstopt die ervaring of geld geven, staan er autowrakken te roesten in schuren en zijn er talloze flitspalen aanwezig die vragen om de ultieme snelheidsmeting. Nog leuker zijn de nieuw aanwezige Bucket Listuitdagingen met spectaculairdere opdrachten zoals: maak twintig jumps binnen 2,5 minuten, zorg dat je met minstens 185mph geflitst wordt, of haal 20.000 skill points terwijl je off-road op een golfbaan rijdt.
Behalve deze uitdagingen rijden er ook nog talloze uitdagingen rond in de vorm van Drivatars, AI-bestuurde coureurs in de stijl van bestaande online spelers, die je met een druk op de knop kunt uitdagen voor een korte sprintrace. De Drivatar van je beste vriend verslaan levert zo mooi wat ervaring en credits op, naast het euforische overwinningsgevoel natuurlijk.
Online Forza-Fun
FH2 blinkt sowieso uit met de online spelwereld, waarin je eigenlijk bijna alles kunt doen wat je ook in de singleplayer tegenkomt. Ook zijn er speciale online gamemodes waarbij chaotische fun voorop staat. In ‘King’ moet je ervoor zorgen dat je zo lang mogelijk met een kroon rondrijdt zonder geraakt te worden, terwijl je bij Infected juist het omgekeerde moet doen. Verder kun je lid worden van clubs waarbij een onderlinge ranglijst voor nog meer uitdaging zorgt, kun je extra credits verdienen door jouw unieke autodesign te showen en kun je de perfecte auto-instellingen uitwisselen bij een onlineontmoetingspunt.
Als er dan toch een kritiekpuntje geleverd zou moeten worden, dan is het de hoeveelheid realisme die in te stellen is. Begrijp me niet verkeerd, bijna iedere auto rijdt heerlijk en voelt soms best realistisch aan. Maar de echte racecrack wil natuurlijk echte schade aan de auto’s kunnen zien en voelen. Dit is echter in beperkte mate instelbaar, waardoor je vaak net zo makkelijk met een supercar door velden en bomen doorscheurt als met een echte off-road wagen. Bovendien is het online soms ook veel sneller om gewoon recht door de velden te racen, waarbij je iemand die de perfecte bocht op de raceroute rijdt (te) ver achter je kunt laten.
Waar voor je geld?
Uiteindelijk zijn dit slechts minieme speldenprikjes, die de banden van de FH2-bolides niet lek weten te steken. Forza Horizon 2 is gewoon de ideale race game om op dit moment in huis te hebben. Zowel voor de diehard racefan als voor de mainstreamfan is de racetemperatuur gewoon perfect. Zo kun je makkelijk een half uurtje rondrijden om even wat ervaring op te doen, maar net zo goed uren bezig zijn met de talloos aanwezige uitdagingen. Maar wat de game vooral biedt is een heerlijke sfeer die voor heel wat lichtpuntjes in de komende donkere maanden kan gaan zorgen. Heb je de game nog niet binnengehaald met de Day One Xbox bundle en houd je wel van een race game op zijn tijd? Race dan snel naar de winkel en haal Forza Horizon 2 in huis. Een betere ‘vakantie’-tip kan ik niet geven.
Deze review is geschreven door Frido van der Wal.
Oordeel Forza Horizon 2 (XboxOne)
- Graphics
85 - Gameplay 85
- Originality 70
- Sound 85
- Replay 85
- Eindcijfer 82
482 
1)
20-10-2014 11:40
. 
