Toen we met zweterige handjes en voorhoofden voor het eerst mochten kennismaken met de PSVR in Amsterdam, liet de London Heist demo een onuitwisbare indruk bij ons achter. De op cockney gangsterfilms geïnspireerde demo deed ons voor het eerst kennismaken met de mogelijkheden die VR biedt aan de normaal zo pacifistische armchair-gangsters. Tijdens de tramrit terug naar het station sloeg Yorn steeds met zijn hoofd tegen het raam, denkend dat hij nog in de game zat.
Daarna (hersteld van zijn hersenschudding) schreef Yorn hierover op BG: “Hoe je uit de auto kunt hangen en schieten is een geweldige ervaring, eentje die ik nog niet eerder heb meegemaakt. Ik probeerde zelfs een keer te staan, om zo uit de voorruit te hangen, maar dan verlies je wel wat van je oriëntatie. Het is dan ook bij dezen aan te raden om te blijven zitten!”
Nu is er Blood & Truth (B&T): de spirituele voortzetting van de London Heist demo, ontwikkeld door SIE London Studio. Bij de realisatie van B&T zijn kosten noch moeite gespaard om er een volwaardige game van te maken, die de London Heist demo moet doen verbleken. Is Sony hierin geslaagd? Lees maar snel verder! 😉
Gangster familiedrama
B&T vertelt het verhaal van de Marks familie, door de ogen van Ryan Marks. Een zwaar getrainde militair die van het front wordt teruggeroepen omdat zijn vader is overleden aan een hartaanval. De koffie en cake is nog maar net achter de kiezen wanneer de badguy binnen komt walsen en aankondigt dat hij het (criminele)imperium van de Marks familie overneemt, nu vader Marks is overleden.
Zo begint een wilde achtbaanrit die je meeneemt door zwaar beveiligde locaties, half gesloopte flatgebouwen, een casino en natuurlijk over de Londonse snelwegen. Al het schietgeweld wordt afgewisseld met een bezoek aan een museum voor moderne kunst, rustige bezoekjes aan je eigen hide-out en diverse verhoorkamers. Die afwisseling zorgt ervoor dat B&T lekker in balans blijft. Bovendien blijven ook de rustige intermezzo’s boeien, dankzij die VR-bril op je neus. Op de één of andere manier blijft het boeiend wanneer mensen in VR tegen je aan kletsen en jij ondertussen met je virtuele handen wat om je heen rommelt.
Blijven zitten
Net zoals in London Heist is het in B&T de bedoeling om zittend te spelen. Vanaf je luie stoel hang je wederom uit autoramen, gluur je om hoekjes en knal je menig gangster naar het heilige hiernamaalscasino. Navigeren door de levels gaat via vaste punten, die je selecteert door ernaar te kijken. Dit systeem voelt heel natuurlijk en tijdens je eerste missie ben je er al aan gewend.
Je wapens managen is iets complexer. Aan je virtuele heupen heb je twee holsters voor pistolen en op je rug heb je plek voor twee zwaardere wapens, zoals shotguns of mitrailleurs. Ga er met je handen heen en een kleine trilling van de move controller geeft aan dat je je wapens kan pakken of wegstoppen. Aan je borst hangt munitie die je op dezelfde manier pakt en met je vrije hand in je wapen schuift om te herladen. Het werkt bijna altijd heel soepel en voelt gewoon cool om te doen na een grote schietpartij of terwijl je van de ene beschutte plek naar de ander beweegt.
Technische problemen
Over de manier waarop je met de omgeving interacteert is goed nagedacht. Dat zorgt ervoor dat de game ook écht lekker speelt. Tijdens vuurgevechten ben je altijd in controle, net als wanneer je sloten opent, elektrische kastjes onklaar maakt of langs gebouwen klimt. Mits alles technisch gezien goed werkt. Online heb ik veel verhalen gelezen over trackingproblemen: dat je VR-headset of move-controllers niet goed worden herkend, vreemd bewegen of een verkeerde oriëntatie aannemen. Persoonlijk heb ik daar totaal geen last van gehad; zelfs geen neurotisch trilhandje zoals ik bij andere games nog wel eens tegenkom.
Wel heb ik menig bug ervaren (de meeste met op dit moment de nieuwste patch geïnstalleerd) die de game op belangrijke momenten flink wisten te verpesten. Tijdens één missie bleef mijn linkerhand telkens hangen op een bepaald punt, waardoor een slot openen onmogelijk werd. Andere keren was het onmogelijk om een pijp vast te pakken waarlangs je moet klimmen, lukte het oppakken van een wapen niet en bleef de game vastzitten doordat vijanden opeens niet meer reageerden als ze geschoten werden. Bij al deze bugs was B&T herstarten de enige oplossing.
Die bugs zijn vooral vervelend omdat ze je volledig uit je spelervaring halen. En die spelervaring, dat is nu juist het punt van VR. Wanneer B&T op zijn best is, vergeet je werkelijk dat je als een gek om je heen zit te zwaaien terwijl je partner rustig zit te facebooken en je kat afkeurend op je neerkijkt. Je zit er helemaal in. Jij bént die actieheld die in slow-motion vijf gangster neerknalt vanachter een pooltafel om vervolgens van het ene gebouw naar het andere te springen. Het voelt super en juist daarom is het zo jammer dat die bugs ertussen komen.
Technische showcase op oude hardware
De bugs daargelaten, is B&T een mooie technische showcase, die laat zien dat games bijna niet meer onder hoeven te doen voor grote filmproducties. Je familie en de badguy worden geloofwaardig gespeeld en dankzij motion-capture, scantechnieken, hoogwaardige audioproductie en wat al niet meer, oogt en klinkt alles erg realistisch.
Het enige minpuntje is de verouderde hardware van de PS4, die al dat grafische geweld op een vrij lage resolutie aan je voorschotelt. Overal zie je details die er wel zijn, maar niet tot hun recht komen. Het is een bekend symptoom van VR, dat ik nu in ieder geval nog voor lief neem. De screenshots zoals je ze in deze en andere recensies ziet, zijn daarom ook niet representatief. Omdat ze er mooier uitzien vanwege de hogere resolutie (in ieder geval op de standaard PS4), maar ook omdat ze de ervaring van er middenin zitten niet overbrengen. Ik hoop dan ook dat de PlayStation 5 voor VR vooral een flinke resolutie-boost in petto heeft.
Waarheid of leugen?
B&T beloofde een actiegame die de Hollywood-ervaring naar consoles brengt. Die belofte heeft SIE London Studio gewoon waargemaakt. Ondanks enkele technische problemen is B&T een heerlijke game geworden die vette actie combineert met een toepasselijk simpel verhaal dat goed wordt gepresenteerd. Daardoor is B&T een game die gewoon klopt in VR en comfortabel kan aansluiten bij VR grootheden als Astro Bot en RE7.
Ook qua herspeelbaarheid zit het denk ik wel goed. Het verhaal duurde langer dan ik had verwacht en ik ga zeker nog eens terug wanneer de reeds aangekondigde DLC een New game+, time attack modus en leaderboards toevoegt. Met een relatief zachte prijs van €40,- is B&T een heerlijk uitstapje als Londonse actieheld die menig PSVR-eigenaar zal bekoren.
Deze review is geschreven door Chris van Breda.
Oordeel Blood & Truth (PSVR) (PS4)
- Graphics
85 - Gameplay
90 - Originality 75
- Sound 85
- Replay 80
- Eindcijfer 80
512 )
13-06-2019 19:39
1)
20-06-2019 15:05