Master League
Aangenaam verrast was ik wanneer, vroeger dan verwacht, onze hoofdredacteur mij het vierde deel van mijn favoriete game aller tijden onder de neus schoof. Het vloog zonder boe of bah m'n PS2 in en ik daagde Ronald graag uit op een lekker potje voetbal. Het introfilmpje lijkt verdacht veel op dat van deel 3, al is het nu nog gedetailleerder weergeven. Eenmaal terechtgekomen in het hoofdmenu merk je dat deze compleet anders in elkaar zit dan in de vorige versies. Elke spelmodus heeft nu een icoontje boven zich en de algemene look bevat ditmaal meer speelsere kleuren dan ooit tevoren. De keuzes zijn zo goed als ongewijzigd gebleven. Speel een vriendschappelijke wedstrijd, creëer je eigen league of cup of neem deel aan de welbekende Master League. In deze spelmodus start je in een competitie die onderverdeeld is in 2 klasses. Jij start in de laagste en naarmate je de wedstrijden wint zijn er centen te verdienen. Met dit geld breid je je team verder uit door spelers te kopen of te verkopen. In tegenstelling tot FIFA staat er bij PES4 wél een limiet op het kopen van spelers, komen je fondsen te ver in het rood door het verplichte uitbetalen van de maandelijkse lonen, dan is het over en uit en wordt je de laan uitgezet, game over. Toch zijn er manieren om je clubkas te spijzen. De eenvoudigste manier om dit te doen is door je duurdere spelers te verpatsen aan andere clubs en goedkopere op te stellen. Maar ook door het winnen van wedstrijden wordt je clubkas aangevuld. De master league bevat overigens nog enkele leuke nieuwtjes.
Spelers ontvangen na elke gespeelde wedstrijd ervaringspunten, behaal je voor een skill de benodigde experience points dan zal je skill in kwestie met één punt toenemen en de speler op termijn beter gaan presteren. Een andere nieuwe maar vooral handige optie zijn de nieuwsberichten. Af en toe verschijnt er in het menu na afloop van een potje een schermpje met daarin nuttige informatie zoals: je speler is nu topschutter, heeft het hoogste gemiddelde waardecijfer of gaf de meeste cruciale passen (assists). Maandelijks zal hierin ook verschijnen op welke plaats je in het klassement staat, dit allen gegoten in een link naar het rangschikking systeem.
Gameplay & Sound
Ook de gameplay is op een tal van vlakken gewijzigd. De spelers beschikken namelijk over een veel betere AI. Waar ik mij in de vorige delen aan stoorde was het feit dat je spelers bleven aanhollen achter een compleet verloren bal. Dit fenomeen is in dit deel uit den boze en je zult de speler kunnen laten teruglopen wanneer de bal verloren lijkt te zijn. Met de rechter analoge stick zal je ook balaannames een richting kunnen aangeven, niet enkel origineel maar ook zeer handige en degelijk speelbaar. Ook toch wel een opvallende verandering is het schietbalkje, dit zal namelijk minder snel gevuld worden wanneer je op doel wil knallen. Als laatste kan je bij een vrije trap een tweede speler bij de bal roepen die je vervolgens een klein tikje opzij kan laten geven of over de bal laten springen om de doelman van de tegenpartij op het verkeerde been te zetten. De besturing van de spelers verloopt vloeiender dan ooit, soms een beetje te vloeiend zodat balbehandelingen vaak onduidelijke overkomen.
Konami doet er op grafisch vlak opnieuw een stapje bij, maar kan ondanks dit lang niet tippen aan het prachtig uitziende FIFA. Wel worden ditmaal de truitjes van de spelers vuil, kan er af en toe een vuurpijl die door supporters is afgevuurd op het terrein terechtkomen en loopt er voor de eerste keer wél een scheidsrechter tussen de 22 spelers. Spelers worden opvallend vaker geblesseerd en worden afgevoerd naar de kant van het terrein om daar verzorging te ontvangen om vervolgens, naar gelang de ernst van de blessure, met een bandage en na goedkeuring van de arbiter weer het veld te betreden. Het team van de verwonde atleet zal zo benadeeld worden door enkele minuten met een speler minder verder te moeten.
Op muzikaal vlak is er, in tegenstelling tot andere aspecten, weinig veranderd, je hoort nog steeds de bekend soft techno deuntjes tijdens het kiezen van een mode en in de menuutjes. De geluidseffecten hebben, net zoals de muziek, een minimale metamorfose ondergaan maar zijn desondanks verre van slecht.
(N)online mode
Kriebels kregen we telkens wanneer iemand “online” en “PES4” in één zin samen goot. Met pijn in het hart moeten we nu meegeven dat PES4 niet online speelbaar zal zijn (wel op de xbox). De rede van deze beslissing is alsnog onduidelijk maar laten we alles wat relativeren en het van de zonnige kant bekijken. Nodig een paar vrienden uit, haal de nodige bevoorradingen in huis en laat je volledig gaan want het uitbundige ''Woehoew'' geroep en het rechtop springen dat erbij hoort is net zoals in de vorige delen een vaak voorkomende activiteit, genieten geblazen!
Besluit
Pro Evolution Soccer 4 bevat enkele aardige nieuwigheden en ook op grafisch vlak is een flinke stap vooruit gezet. Verzorgde graphics, sublieme gameplay en een replaywaarde van de bovenste plank... Een absolute must have. Voor de geïnteresseerde, Pieter (Ratch) won de partij met 1-5 (Dit was tegen Ronald)
Pluspunten
+ Verslavend
+ Afgewerkt op alle vlakken
+ Eindelijk licenties
Oordeel Pro Evolution Soccer 4 (PS2)
- Graphics
80 - Gameplay
100 - Originality
- Sound 80
- Replay
- Eindcijfer 90
245 )
10-03-2005 15:41