Robotech: The Macross Saga review GBA

Review Robotech: The Macross Saga (GBA)

Robotech is toch wel een aardig bekende anime en manga, en er zijn ook al aardig wat games van verschenen. Deze review gaat ook over zo'n game, we gaan in de cockpit van een mecha kruipen en eventjes kijken hoe goed dit spel nu eigenlijk is.

Robotech kennen we al als anime sinds het jaar 1985 en is op zich wel aardig populair geworden. De anime is vooral gebaseerd op mecha's, net als het bekendere Gundam Wing, maar dan nog weer anders dan die eerder genoemde. Als jullie het verhaal van deze willen weten moet je zelf maar eventjes op zoek gaan naar de anime, want ik ga het hier nu niet allemaal zitten uitleggen. De mangavorm van Robotech is eigenlijk niet echt manga in het zwart wit zoals we dat al kennen, maar de boekjes hebben de dikte van een Amerikaanse comic book en zijn ook volledig in kleur. Natuurlijk is zo'n anime gedoemd om veel merchandise te krijgen, zo-ook games. Robotech: The Macross Saga is het Game Boy Advance spel van deze reeks, en deze gaan we nu even goed onder de loep nemen.

De Aarde is in gevaar... De Zentraidi zijn namelijk op onze planeet geland en niet meteen met de vriendelijkste bedoelingen. Algauw ontketent zich een oorlog tussen het menselijke ras en de Zentraidi, maar de Robotech defensiemacht heeft een geheim wapen om in te zetten. Dit wapen is jouw mecha, namelijk een Veritech die aardig wat geschut heeft en ook kan transformeren van gedaante. Het is aan jou om de Aarde en de basis SDF-1 te beschermen en om voor eens en altijd een einde te maken aan het bestaan van de Zentraidi.

Het spel Robotech: The Macross Saga is een sidescrolling shooter die we goed kunnen vergelijken met bekende titels zoals R-Type en Gradius. Je bevindt je dus in je mecha en moet zo allerlei gespuis afknallen doorheen de verschillende levels. Het verschil met de eerder genoemde titels is dat je in Robotech kan kiezen tussen verschillende personages die elk hun eigen stats hebben, zo zal de éne krachtiger maar trager zijn, en de andere net sneller maar dan iets minder sterk. De portretten van de verschillende personages zijn natuurlijk in animestijl gemaakt, zoals we kunnen verwachten van een dergelijke game. Enkele namen zijn Roy Fokker, Rick Hunter en Miriya, maar doorheen het spel kan je nieuwe personages vrijspelen. Maar denk nu maar niet dat je constant met dezelfde stats moet vechten...

Want dat is helemaal niet zo, telkens als je een level uitspeelt krijg je namelijk punten die je kan verdelen over je stats, om zo je Veritech nog een stuk krachtiger te maken dan hij al was. Maargoed, jullie willen natuurlijk weten hoe het spel zelf nu eigenlijk is na al deze weetjes over de mecha's. Nou, het is een moeilijk spel die best wel frustrerend kan werken. Dat was een omschrijving in een notenschulp, nu gaan we dat eventjes gaan uitbreiden. Je Veritech kan transformeren wanneer hij maar wil met een simpele druk op de L-knop. Je hebt de Fighter Mode, die de standaardvorm van je schip is, goed dus voor normale aanvallen. De Guardian Mode zal iets trager zijn maar zwaarder geschut gebruiken, ideaal om hele hopen vijanden uit te schakelen. Als laatste hebben we ook nog de Battloid, wat eigenlijk de mecha vorm is van je Veritech. Hiermee bevind je je meestal op de grond, maar je kan wel springen. Ook heb je geen raketten maar een geweer dat sneller afvuurt dan alle andere geschut dat je je maar kunt bedenken. Dit klinkt misschien allemaal leuk, het transformeren is ook leuk maar er zijn toch ook heel wat minpunten in het spel... Zo ben je enorm snel uitgeschakeld als je ook maar eventjes niet oplet... Ok bij R-Type en dergelijke is dat ook wel zo, maar die werken vreemd genoeg niet frustrerend en dat doet deze nu precies wel. Wie zin heeft om zijn Game Boy Advance te mollen moet maar eventjes een namiddagje Robotech: The Macross Saga gaan spelen. Een leuk tussendoortje dus, maar meer ook niet.

Goed, eventjes verderkijken naar de gameplay in dit spel... Want zoals in iedere dergelijke game in dat genre hebben we ook power-ups tijdens de levels. Deze bestaan hier in in de vorm van levenspunten en nieuwe alternatieve wapens zeg maar. Veel ander spul zal je niet echt tegenkomen, wat wel jammer is. Dit spel werkt ook met een levensbalk, wat we niet vaak zien in dit genre. Meestal is het one shot one kill, zowel voor jou als voor de vijand, maar hier dus niet. Het verlaagt misschien de moeilijkheidsgraad wat, maar echt veel makkelijker wordt het er toch niet op. De vijanden zijn wel gevariëerd, maar het kon natuurlijk een stuk beter. Maar ach, dit is slechts een klein detail wat niet meteen opvalt door de vele actie in Robotech: The Macross Saga. De gameplay valt op zich dus wel nog mee, maar de moeilijkheidsgraad ligt echt te hoog voor de casual gamers onder ons (en ook voor sommige die hards). Er is ook een multiplayer mode, hierin kan je met z'n tweeën het tegen de vijand opnemen, maar omdat niemand anders dit spel wil kopen heb ik deze dus niet echt kunnen testen.

Grafisch gezien ziet het spel er simpelweg heel matig uit, en de mecha's en vijanden zijn wel opvallend klein op je Game Boy Advance schermpje. Het kon allemaal wel een stuk mooier en groter gemaakt worden, ze probeerden het wat realistischer te maken voor volgens mij hadden ze zich beter bij de animesfeer kunnen houden en omlijningen gemaakt voor de sprites. De achtergronden zijn op zich goed vormgegeven, maar echt veel variatie zien we er niet in. Het kon dus allemaal beter met de graphics, maar het is nu eenmaal zo... Op naar het geluid, wat eigenlijk niet echt veel voorstelt vind ik. De deuntjes zijn niet bepaald van hoogstaande kwaliteit en zullen je ook niet bijblijven, en de geluidseffecten zijn ook heel standaard. Been there, done that!

De conclusie? Nou die hadden jullie waarschijnlijk al wel geweten eer je dit leest... Robotech: The Macross Saga is een zeer middelmatige game die in geen enkel aspect uitsteekt boven andere games in dit genre. De gameplay is wel vermakelijk op zich maar echt te frusterend voor velen (en ik ben niet de enige die dit beweert). De graphics en het geluid zijn best heel standaard, alles kon zoveel malen beter. En of je dit spel nu nog vaak zal spelen... Misschien als een tussendoortje, maar meer ook niet vrees ik. Het is zeker geen spel die je uren aan je schermpje gekluisterd kan houden. Wie een goede sidescrolling shooter in dit genre wil kopen, laat Robotech beter liggen en gaat maar lekker verderzoeken naar bijvoorbeeld R-Type III of Gradius op de Game Boy Advance.