Lalalalaaaaaa
De basisopzet van Singstar is voor elke uitgave en console gelijk: men neme één of twee Singstar-microfoons samen met een Singstar-spel en je bent klaar om te zingen. Het spel kent per tekstregel punten toe aan de hand van de mate waarin je de goede toonhoogte en lengte van de tonen zingt. De juiste teksten zingen is hierbij niet van belang, aangezien het spel geen onderscheid maakt tussen ‘Kom van dat dak af’ en ‘Lalalalala’. Ook volledig zuiver zingen is niet noodzakelijk: de moeilijkheidsgraad is in te stellen van ‘easy’ tot ‘hard’, die je ook per speler kan wisselen. Hierdoor maakt de Singstar 'newbie' nog een kans tegen een Singstar 'diehard'. Het zal snel blijken dat je zeker niet altijd zuiver hoeft te zingen om als winnaar uit de bus te komen. De lage drempel om mee te zingen is daarom één van de grootste charmes van dit spel: iedereen kan een ‘Singstar’ zijn! Desondanks is het hoogste niveau zeer genadeloos en moet je daadwerkelijk zuiver zingen om de punten te behalen. Het is enigszins bizar om te zien dat je bij één liedje op het makkelijke en gemiddelde niveau volgens Singstar de sterren van de hemel zingt, terwijl je er op het hoogste niveau niets van bakt. Een ander klein minpuntje is, dat vooral tijdens duetten de samenzang niet altijd goed klinkt als je op de toonhoogte die Singstar aangeeft zingt. Samen zing je dus volgens Singstar de sterren van de hemel; de buren zijn het daar echter niet altijd mee eens.
Afhankelijk van het spel zijn ongeveer 30 liedjes beschikbaar, evenals een aantal medleys (afhankelijk van de versie combinaties van bijvoorbeeld boybands, ballads of hard rock). Met de PS3 kan je via de Singstore nog vele extra liedjes kopen. Deze liedjes kosten €1.49 per stuk of ongeveer 5 euro per vijf liedjes binnen een bepaald thema. Het nadeel van deze theme-packs is dat sommige liedjes al op eerder Singstar-veries staan, waardoor de kans groot is dat je ze dubbel koopt. Als je gaat voor discs in plaats van downloaden, is het van groot belang om bij het uitkiezen van één of meerdere spellen uit de reeks, zeker bij de PS2, kritisch te kijken of jij en je vriendengroep bekend zijn met de liedjes. Het zingen van ‘Lalalala’ gaat bij gebrek aan kennis van de songtekst of het liedje op den duur namelijk vervelen. Meestal zijn 10 liedjes per versie algemeen bekend, maar duidelijk is dat Singstar voor de PS2 meer op de Engelse markt gericht is. Veel versies bevatten liedjes die in Nederland niet zijn uitgebracht of vrij snel uit de Top-40 en dus de bekendheid verdwenen zijn. Singstar Bollywood is daarom ook zeer verstandig nooit in Nederland uitgebracht. Ook zijn zeker niet altijd alle liedjes ‘zingbaar’: de hoogte van Annie met ‘Heartbeat’, de laagte van Marilyn Manson of de snelheid van rapnummers is niet voor iedereen weggelegd. Van zowel Singstar Rocks! als Singstar ’80s zijn een UK en een NL versie uitgebracht. In het geval van Singstar Rocks! is het verstandig om voor de NL versie te kiezen, aangezien de UK volstaat met Britpop / -punk die voor de meeste Nederlanders onbekend is. Daarentegen is het verstandiger om bij Singstar 80’s de NL versie links te laten liggen. Zeker als je na de jaren tachtig geboren bent zullen de Nederlandse liedjes slechts vaag bekend voorkomen.
Na het hoofdmenu kan de speler kiezen uit een spelversie: oefenen, wedstrijd, solo zingen, duet of geef de microfoon door (pass the mic). Vervolgens loop je in alfabetische volgorde langs de beschikbare liedjes. Wanneer een liedje geselecteerd wordt, kan je kiezen tussen een korte of een normale versie. De korte versie komt meestal neer op twee coupletten en twee refreinen, wat ideaal is als je in korte tijd veel verschillende liedjes wilt zingen of de spelers het liedje slechts beperkt kennen. In geval van een duet kan je zelfs nog uitvechten welke speler een specifieke partij voor zijn of haar rekening neemt. Onderaan het scherm wordt de tekst weergegeven die door één of beide spelers gezongen moet worden; daarboven staan balken die de toonhoogte en de lengte van de noten weergeven.
Meteen door naar Idols?
Het spel kent geen genade: per (deel) van de zin wordt de zanger beoordeeld, variërend van ‘cool’ tot ‘awfull’. Dit leidt tot punten, waarbij meer punten gescoord kunnen worden als een woord dat bij een glinsterende balk hoort volledig goed gezongen wordt. Ten slotte worden aan het eind van elk lied de zangers beoordeeld aan de hand van het aantal gescoorde punten. Resultaten kunnen ook hierbij variëren van ‘Singstar’ tot ‘Hopefull’ of het genadeloze ‘Tonedeaf’.
Terwijl je zingt, speelt op de achtergrond de bijbehorende clip. Helaas ontbreekt van de oudere liedjes meestal de clip, wat soms leidt tot een irriterende tekenfilm of live registratie op de achtergrond. Naast de begeleiding van het liedje klinkt ook het gezang van de spelers door de speakers van je televisie. Gelukkig is een optie ingebouwd, waarmee het volume van de weergave van de zang aangepast kan worden. Een functie die dus uitermate geschikt is voor zangers met plankenkoorts. Minder goed voor je ego is de playback-optie, waarmee je het zojuist afgespeelde liedje inclusief zang opnieuw af kan spelen. Dit geldt ook voor opnames of foto’s die je maakt met de Eye Toy (PS2) of Playstation Eye Camera (PS3).
Met z'n allen!
Singstar valt onder de ‘get together’-games, waaronder ook series van partygames als ‘Buzz!’ en ‘Eye Toy’-series toe behoren. Hoewel het spel een singleplayer functie bevat, geeft het woord ‘partygame’ al aan dat het spel meer tot zijn recht komt in de multiplayer modus. Met één persoon zingen is leuk om de hoogste scores te krijgen en misschien nuttig om te oefenen, maar op den duur is dit ronduit saai. Er kunnen slechts twee microfoons (blauw en rood) tegelijkertijd aangesloten worden, waardoor maar twee spelers tegelijkertijd kunnen zingen. Bij grotere groepen betekent dit dus wachten of de microfoon tijdens de liedjes aan elkaar doorgeven, oftewel de pass the mic optie. Het feit dat het spel bij deze variant een vaste volgorde voor het uitkiezen van spelers hanteert en variatie in je tegenstanders dus ontbreekt, is een ander nadeel van het spelen met grote groepen.
De multiplayer biedt echter wel een aanvulling op de standaard battles tussen twee personen, waarbij er verschillende varianten zijn op het standaard spel, die achter elkaar gespeeld worden. Hierbij kan je zelf indelen in welke volgorde de verschillende varianten gespeeld worden. Voorbeelden zijn wie het eerst een bepaald aantal punten behaalt of tijdens het zingen de microfoon doorgeven. Een andere optie, de medley, speelt van de meest bekende liedjes de refreinen af, wat zeer geschikt is voor groepen die de liedjes slechts beperkt kennen.
Spaar ze allemaal?
Indien (de moed van) je vriendengroep beperkt is, is het verstandiger om Singstar aan je voorbij te laten gaan. Ook als jij of je vriendengroep beperkte kennis van de hedendaagse popmuziek hebben, zal Singstar niet voor jullie weggelegd zijn. Vinden jij en je vrienden het echter heerlijk om af en toe uit volle borst in een microfoon te schreeuwen, zullen jullie vele leuke avonden beleven. Wees echter kritisch bij het uitkiezen van de verschillende versies, aangezien ze niet allemaal even geschikt zijn voor de Nederlandse markt en voor alle leeftijden!
Hail the Queen
Wat is dan het oordeel over Singstar Queen? Is deze game een goede aanvulling op het bestaande Singstar-repertoire, of had Sony deze game beter achterwege kunnen laten? De game voor de PS2 bevat 20 liedjes, terwijl de PS3 versie 25 nummers beschikt. Onder deze liedjes vinden we de grootste hits van Queen, maar ook een aantal songs die meer bekend zijn onder de ‘kenners’. Op de Singstore zijn overigens slechts twee theme-packs van Queen beschikbaar, oftewel 10 liedjes. Doordat deze variatie in songs is Singstar Queen geschikt voor zowel de Queen-fan als degenen die alleen de bekende nummers mee kunnen blèren. Desondanks heeft Queen niet de makkelijkste nummers gemaakt en is het zingen van hun nummers meestal iets lastiger dan de gemiddelde Singstar-track. Daarnaast zijn alle liedjes gericht op een mannelijke stem, waardoor het voor vrouwen soms enigszins zoeken is om de juiste toonhoogte te vinden. Verder is Singstar Queen echter vergelijkbaar met de eerdere edities. Oftewel: ben je een Queen-fan of heb je Queen-kenners in je vriendengroep: kopen die game! Heb je dit niet en heb je een PS3: download de twee songpacks! Val je onder geen van deze twee groepen: laat deze editie dan aan je voorbij gaan en wacht geduldig op een volgende versie.
Oordeel SingStar Queen (PS3)
- Graphics
65 - Gameplay
80 - Originality 70
- Sound 80
- Replay
95 - Eindcijfer 78
748 )
16-04-2009 10:04
2)
17-04-2009 20:40
