Lang, heel lang geleden waren er twee grootheden in de wereld der games. De strijd tussen Nintendo en SEGA woedde in volle hevigheid, met aan de ene kant van de ring een besnorde loodgieter en aan de andere kant een stoere blauwe egel. Het was een arcade machine met de allereerste Sonic the Hedgehog erop draaiend – ergens weggestopt in een hoek van een bowlingcentrum – die voor mij een knock-out richting ene Mario uitdeelde. Terwijl de meeste kinderen een Nintendo thuis hadden staan, ging mijn zuurverdiende spaargeld naar SEGA. Met pijn in mijn hart zag ik mijn grote gameheld vervolgens afglijden, maar nu – zo’n 25 jaar later – is hij terug alsof hij nooit is weggeweest in Sonic Mania Plus!
I love Blue!
Oké, de inleiding klonk misschien wat dramatisch, maar mijn eerste gamejaren werden absoluut (blauw) gekleurd door Sonic, met iets later zijn sluwe vossenvriend Tails en de sterke Knuckles. Toen ongeveer een jaar geleden Sonic Mania uitkwam en op lovende kritieken kon rekenen, was mijn interesse meteen gewekt. Een 2D-game ontwikkeld samen met de grootste Sonic fans en mensen uit de modding community, die qua stijl helemaal deed denken aan de gloriedagen? Sonic zou deze keer zeker geen blauwtje lopen!
En wanneer je terugdenkt aan die gloriedagen, speelt niemand minder dan Eggman daar natuurlijk een prominente rol in. Eggman is namelijk op zoek naar een krachtige edelsteen en wanneer Sonic, Tails en Knuckles zijn kwade plannen willen onderbreken, worden ze door tijd en ruimte verplaatst en moeten zich een weg banen door oude levels uit de Sonic-reeks. Oude levels, die na enkele ogenblikken herkenbaar, maar tegelijkertijd compleet anders aanvoelen. Sonic Mania was een hit en deed SEGA besluiten om een nieuwe Plusversie van de game uit te brengen, met extra’s, tweaks én de mogelijkheid om de game fysiek plus een 32 pagina's tellend artbook aan te schaffen.
Plus?
Maar wat is er nou precies Plus aan de game? Ten eerste zijn er twee nieuwe karakters toegevoegd: Mighty het gordeldier en Ray de vliegende eekhoorn. Net als Sonic, Tails en Knuckles hebben deze twee nieuwelingen hun unieke vaardigheden. Mighty beschikt over de ground pound en is als enige tegen stekels opgewassen, terwijl Ray kan zweven door de lucht. Een andere grote toevoeging is de Encore modus, waarin bekende levels nog maar eens geremixt zijn. Daarnaast speel je niet meer met een levenssysteem, maar heb je levens in de vorm van karakters. Je speelt altijd met twee van de vijf karakters, waarbij je met een druk op de knop kunt wisselen tussen beide. Door monitoren te openen, kun je zelfs vier karakters – en dus levens – tot je beschikking hebben. En dat is nog niet alles, want er is ook een 4-speler Competition modus toegevoegd (in tegenstelling tot de 2-speler modus uit Sonic Mania) en de mogelijkheid om het tegen je eigen ghost op te nemen in Time Trial. Tot slot is er ook nog gewerkt aan de balans van de eindbazen, die in Sonic Mania nog wel eens te wensen overliet. De Plus-toevoeging is er dus zeker niet voor niets.
Robotniks verkeerd?
Is het dan alleen maar nostalgisch geluk in Sonic Mania Plus? Niet helemaal, want ook Sonic laat wel eens een stekeltje vallen. De special stages, waarin je in 3D de welbekende Emeralds moet verzamelen, zijn bijvoorbeeld behoorlijk matig. En ook al is de Encore modus zeker interessant, is hier ook wel het een en ander op aan te merken. De nieuw toegevoegde flipperkast bonus stage is nou niet echt top te noemen en het verzamelen van zoveel mogelijk ringen om een extra leven te krijgen – toch wel een van de speerpunten van Sonic – is door de nieuwe insteek volledig verdwenen. Bovendien is het doodzonde dat je niet vrijelijk kunt wisselen tussen de vier karakters die je hebt, maar slechts tussen de twee karakters in beeld. Verder blijft het lastig om de supersnelle gameplay onder controle te krijgen – want soms heb je gewoon echt geen controle – terwijl sommige platformelementen juist wat stroperig aanvoelen. Het zorgt allemaal af en toe voor wat frustratie, al blijft het positieve, nostalgische gevoel duidelijk de overhand houden.
Waar voor je geld?
Want dat weet Sonic Mania Plus, net als Sonic Mania, zonder twijfel over te brengen. Dat heerlijke Sonicgevoel van weleer. Een supersnelle, uitdagende en fantastisch ogende game waar met liefde aan is gewerkt. Ben je al in het bezit van Sonic Mania? Dan is het de vraag of deze upgrade je kan bekoren, al kun je het DLC-gedeelte voor slechts enkele euro’s aanschaffen. Maar had je Sonic Mania nog niet, dan is dit hét moment om een heel erg vette game binnen te halen voor een zeer zacht prijsje. Sonic heeft bij mij in ieder geval weer een prominent plekje binnen mijn gameverzameling veroverd!
Deze review is geschreven door Frido van der Wal.
Oordeel Sonic Mania Plus (PS4)
- Graphics
85 - Gameplay 80
- Originality 70
- Sound 85
- Replay
90 - Eindcijfer 84
6151 
18)
29-07-2018 23:43
Die irritatie ken ik zeker , vind het zelf alleen wel een goede toevoeging voor wat uitdaging anders ren je alle levels in 1 keer door en zo leer je het level een beetje kennen en ren je er de keer erop wat voorzichtiger op dat stukje bijvoorbeeld. Daarnaast net als met Hard rijden in de auto, het is leuk , maar je moet wel op blijven letten want ' boem is ho' 
